KMCRIC 비평
천식은 재발성 쌕쌕거림, 호흡 곤란, 기침 등을 특징으로 하는 기도의 만성 염증 질환입니다. 임상 치료법으로는 흡입 코르티코스테로이드, 류코트리엔 조절제, 지속성 흡입 ß2 작용제, 테오필린, 항 IgE 제제, 전신 코르티코스테로이드, 경구 항알레르기 제제, 항원특이면역 요법 등 염증을 조절하는 치료와 속효성 흡입/경구 ß2 작용제, 항콜린제 등 기도 수축을 회복하는 치료법이 있습니다 [1]. 하지만 10% 정도의 천식 환자는 적절한 치료에도 증상 조절이 어려워 [2] 40% 정도의 천식 환자들은 대체 요법 등 새로운 치료를 사용하고 있습니다 [3]. 천식의 예방과 치료에 중국을 비롯한 동아시아에서는 예로부터 삼복첩을 활용해 왔습니다 [4]. 삼복첩은 1년 중 양기가 가장 성한 삼복날에 고약을 혈위에 붙이는 치료 방법으로 [5], 알레르기 질환 증상 개선에 효과가 있다고 보고된 바 있습니다 [6]. 본 연구는 홍콩에서 천식 완화기에 적용한 삼복첩의 효과를 확인하기 위해 시행된 무작위 이중맹검시험으로, 피험자 수를 기존 임상시험의 유효율에 따라 계산하고 무작위배정과 할당 은폐가 명백하게 이루어졌으며 ITT (intention-to-treat) 분석으로 결과를 보고한 질이 높은 연구입니다. 7-8월 치료 직후인 여름보다 11월, 2월, 5월, 7월 후속 방문 시점인 가을~봄 사이에 하위 효과가 나타난 것은 겨울 질환을 여름에 예방하는 삼복첩의 효과를 일부 입증한 것으로 볼 수 있습니다. 비록 검증된 설문지가 아닌 자가 제작 설문지를 활용하고 객관적 지표인 폐 기능 검사치의 차이가 유의하지 않은 점이 한계지만, 이는 구성 약재나 혈위 혹은 치료 횟수에 변화를 주어 재확인해볼 필요가 있습니다. 실제로 천식에 대한 혈위 첩부 요법 메타분석 [7]에 포함된 삼복첩 RCT [8]에서는 폐수, 고황, 단중, 정천 혈위에 백개자, 세신, 사향, 감수, 현호색과 생강즙을 섞어 만든 고약을 여름에 삼복첩 3회, 겨울에 삼구첩 3회, 총 6회 시행하여 위약군에 비해 1초 강제 호기량 (FEV1)이 개선을 보였습니다. 저자 결론에서도 Li YH의 임상 연구에서는 폐 기능에 유의한 개선이 나타났다고 했기 때문에 이에 대해서는 추가적인 연구가 필요할 것으로 생각됩니다.
