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아이누리 연구소
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작성자 : 강지혜부장

한약의 혈관 이완 효과로 심혈관계 질환 예방

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한약의 혈관 이완 효과로 심혈관계 질환 예방
고혈압은 뇌혈관 질환, 심장질환, 당뇨병 등 심혈관계 질환의 주된 원인이기도 하지만 단일 질병으로는 그 증상이 뚜렷이 나타나지 않아서 예방 및 치료가 어려운 질병 중의 하나이다. 

고혈압의 발생에 대한 많은 연구에서 혈관의 비대가 고혈압의 병태생리로 밝혀져 고혈압의 발생에 혈관내피세포가 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다. 

음양곽(淫羊藿 Epimedium koreanum)은 한의학에서 대표적인 보양약(補陽藥)의 하나로, 여러 연구를 통해 간손상과 신장 손상을 치료하며, 혈압강하 효과가 있음이 알려져 있다. 

이에 아이누리 한의원 노병진 원장은 논문 ‘淫羊藿이 토끼의 수축혈관에 미치는 이완효과’에서 음양곽의 혈관 이완효과를 연구하였다.

淫羊藿이 토끼의 수축혈관에 미치는 이완효과
노병진,박선영
세명대학교 한의과대학 생리학교실

혈관내피세포는 혈관 수축인자와 이완인자의 분비를 통해 말초저항을 유지함으로써 혈압의 조절에 관여하는데, 혈관내피세포내의 이완인자로는 prostacyclin, nitric oxide(NO), endotheliun derived hyperpolarization factor(EDHF)가 있으며 이들 인자들은 각기 다른 기전으로 혈관을 이완시킨다.

본 연구에서는 토끼의 경동맥을 적출하여 혈관절편을 만들어 NE(Norepinephrine)로 수축 후 음양곽 추출물 (EK) 0.01, 0.03, 0.1 ㎎/㎖ 투여 시 이완 효과를 관찰하고, 제대정맥내피세포인 human umbilical vein endothelial cells(HUVEC)에 음양곽 추출물을 투여하여 혈관내피 세포의 이완인자인 NO의 생성 정도를 관찰하였다. 

연구 결과, 음양곽은 내피세포 의존성으로 혈관이완효과 를 가지고 있으며 혈관을 이완시키는 기전은 EDHF를 통해 막전압을 과분극시키고 NOS로부터 NO의 생성을 도우며, NO의 생성을 통해 cGMP를 증가시키는 기전에 의한 것으로 판단된다. 

따라서 음양곽은 혈관수축에 의한 혈압상승 시 직접적인 혈관이완효과를 통해 심혈관계 질환에 폭넓게 응용할 수 있을 것으로 사료된다.