Q. 다낭성 난소 증후군의 정의
A. 다낭성 난소 증후군(PCOS : polycystic ovary syndrome)은 사실 좀 생소한 병명이실 수도 있는데요, 10대 청소녀들의 생리불순이나 무월경 환자 중 상당수가 다낭성 난소 증후군 환자입니다.
다낭성 난소 증후군은 가임기 여성들에서 매우 흔하게 나타나는 내분비 질환으로서, 발병율은 약 5~10% 입니다.
1935년 Stein과 Leventhal이 처음으로 학계에 보고하였기 때문에, 한동안 학계에서는 스타인-르벤달(Stein-Leventhal) 증후군으로 불렸습니다.
2003년에 개정된 유럽/미국 생식내분비학회 연합의 진단 기준은
a. 만성 무배란 또는 만성 무배란성 월경이상
b. 임상적 또는 생화학적 고안드로겐혈증
c. 커진 난소의 가장자리를 따라 1cm 이하의 작은 난포가 10개 이상으로 염주 모양을 하고 있는 양상이 초음파 검사상에서 확인된 경우 즉, 정상적으로 난자를 배출하며 사라져야 하는 난자 주머니가 난소에 그대로 남아 있는 현상
의 세 가지 기준 중에서 적어도 두 가지 이상을 만족하는 경우에 다낭성 난소 증후군으로 정의하고 있습니다.
보통 10대 사춘기 소녀에게는 다모증, 여드름, 비만, 생리불순 등이 나타납니다.
다만, 무월경 혹 희발월경이 다낭성 난소 증후군 환자들의 핵심적인 특징이지만, 다낭성 난소 증후군 환자가 일단 자연적으로 자궁 출혈이 시작되면 간혹 기간, 출혈량 면에서 심하게 과다할 수도 있는 것이 문제가 되기도 합니다.
가임기 여성에게는 월경이상, 불임, 인슐린 저항에 따른 대사성 심혈관계 질환을 증가시키는 질환이기도 합니다.
다낭성 난소 증후군 환자는 난소 기능 자체는 보존되어 있는 경우가 많고, 호르몬 불균형이 바로잡히면 대부분 정상 월경-정상 임신이 가능합니다.
2011년부터 2015년까지의 건강보험심사평가원 자료를 분석해보면, 다낭성난소증후군 환자는 5년 동안 41%가 폭발적으로 증가했습니다.
Q. 다낭성 난소 증후군의 원인
A. 아직 다낭성 난소 증후군의 발병 원인은 명확히 밝혀지지 않고 있습니다. 다른 복합성 질환들과 마찬가지로 다낭성 난소 증후군의 발병에도 유전적 인자 및 환경적 인자가 모두 작용하는 것으로 여겨집니다.
연구의 기법이 발달해 가면서, 일차적 병태 생리의 초점은, 난소에서 시상하부-뇌하수체-난소 축으로 옮겨갔고, 이후 인슐린 작용의 결함(or 인슐린 저항성) 쪽으로 옮겨가고 있는 추세입니다.
보통 다낭성 난소 증후군 환자의 50% 정도는 무월경·희발월경을 동반하고, 75%는 불임증, 50%는 비만증을 동반합니다.
또한 환자의 70%는 고안드로겐혈증에 의한 다모증, 여드름, 지루성 피부염 등이 나타납니다.
특히 정신적으로 스트레스를 오랫동안 지속적으로 많이 받으면, 부신 피질에서 코티솔(cortisol)이라고 하는 스테로이드 호르몬이 많이 분비되는데, 이것이 호르몬 불균형을 일으키는 경우가 많습니다.
지속적인 스트레스 자극이 있을 경우, 코티솔 분비가 장기간 이루어지게 되고, 몸의 균형이 상실되어, 근육과 뼈의 손상이 일어나고, 내분비계와 면역체계가 점점 망가지게 됩니다.
10대 사춘기 소녀들의 경우 학업 스트레스와 수면 부족 및 지나친 외모 신경 그리고 다이어트에 대한 강박 등으로 인해 생리시 과하게 출혈이 지속되는 증상 혹은 생리가 없는 증상이 나타나 결국 다낭성난소증후군으로 진단받기도 합니다.
Q. 다낭성 난소 증후군의 특징적인 증상
A.
1. 만성 무배란 증상
희발월경(oligomenorrhea)은 1년에 8회 미만의 월경 또는 35일보다 긴 주기로 나타나는 월경을 말하며, 무월경(amenorrhea)은 임신이 아니면서 3개월 이상 월경이 없는 것으로 정의합니다.
2. 임상적 고안드로겐혈증 증상
고안드로겐혈증은 젊은 여성에게서는 다모증이나 여드름으로 발현되며, 보다 나이든 여성에게서는 주로 탈모증 등으로 발현됩니다. 조모증(粗毛症, hirsutism-여성에서 남자같이 체모가 돋아나는 현상)도 생길 수 있습니다.
다모증은 이 중 가장 흔한 임상 증상으로 약 60%의 다낭성 난소 증후군 여성에게서 보고되고 있지만 인종 간의 발현 빈도가 매우 다양합니다. 우리나라를 포함한 동양인에서는 그 발생 빈도가 매우 낮습니다.
다모증 발생 빈도가 인종에 따라 다양하게 나타나는 이유는 혈중 안드로겐의 농도와 모낭의 안드로겐에 대한 유전적 감수성에 따라 다모증의 발현 정도가 다르기 때문입니다.
3. 비만
다낭성 난소 증후군을 정의하는 진단 기준에 포함되어 있지는 않지만 이 질환군 환자의 약 50%, 높게는 70% 정도의 여성이 비만에 해당하는 것으로 보고되고 있습니다.
다낭성 난소 증후군 환자의 50%이상이, 단지 체중을 감량하는 것만으로도, 후유증 없이 정상 난소 기능을 회복합니다.
Q. 다낭성 난소 증후군의 치료 목표
A.
1. 정상 체중으로의 복귀를 위한 생활 패턴의 개선
2. 에스트로겐의 지속적 자극으로부터의 자궁 내막의 보호
3. 안드로겐의 생산 및 혈중 농도의 저하
4. 심혈관 질환 발생의 위험도 저하
5. 심혈관 질환이나 제 2형 당뇨 발생에 미치는 고인슐린혈증의 영향 최소화
6. (성인의 경우) 배란 유도를 통한 임신의 성공
Q. 다낭성 난소 증후군의 합병증
A.
1. 당뇨 및 당불내성
다낭성 난소 증후군 환자의 경우 당불내성(glucose intolerance)과 당뇨의 발병 빈도가 증가하며, 정상 당내성 상태에서 당뇨병으로 진단하기 모호한 상태인 당불내성으로의 전환이 가속화되고, 약 10%에서는 20~30대에 당뇨가 발병합니다.
다낭성 난소 증후군 여성에서 제2형 당뇨 발생의 위험성은 그렇지 않은 여성에 비해 3~7배까지 증가하는 것으로 알려져 있으며, 특히 다낭성 난소(PCO)이면서 무배란인 여성과 제2형 당뇨의 가족력이 있는 비만한 여성의 경우 그 위험성은 더욱 높아집니다.
2. 심혈관 질환
다낭성 난소 증후군은 대사증후군이라고 불리는 심혈관 질환의 위험 인자들과 종종 동반되어 발현됩니다. 남성호르몬 증가에 의한 지질 변화로 관상동맥경화증도 흔히 나타납니다.
다낭성 난소 증후군을 가진 여성은 대사증후군의 발생 빈도가 정상인에 비해 11배나 높다는 연구 결과를 비롯하여 몇몇 연구에서 두 증후군 사이의 높은 연관성이 관찰되고 있으며, 많은 연구자들이 다낭성 난소 증후군을 대사증후군의 전단계로 보기도 합니다.
3. 자궁내막증식증 및 자궁내막암
에스트로겐의 지속적 자극에 의한 자궁내막암과 유방암이 흔히 발생합니다. 만성 무배란과 이로 인한 무월경 상태가 지속될 경우 자궁내막증식증의 발생 위험도도 증가할 수 있습니다.
Q. 다낭성 난소 증후군의 예방법
A. 질환의 발생 자체를 예방하는 방법으로 알려져 있는 것은 아직 없습니다. 그러나 비만인 경우 고안드로겐혈증의 임상 증상이 더 심하게 나타날 수 있으므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
적정 체중을 유지하고 체중이 과도하게 증가하지 않도록 하는 것은 다낭성 난소 증후군을 가진 여성에게서 증상 발현을 어느 정도 억제하는 효과가 있으며, 장기적으로 발생할 수 있는 합병증인 당뇨나 심혈관계질환 및 자궁내막암에 대한 예방 효과도 기대할 수 있습니다.
Q. “10대 사춘기 청소녀”들의 “다낭성 난소 증후군(PCOS : polycystic ovary syndrome)”에 대한 과학적 근거를 갖춘 한의약적 치료법
A. 우선 한의학에서는 다낭성난소증후군의 원인을 습담(濕痰), 어혈(瘀血), 신허(腎虛), 하복냉증(下腹冷症) 등으로 분류합니다.
‘습담(濕痰)’은 몸 안에 정체돼 순환을 방해하는 불필요한 물질을 말하는데, 비만 여성에게 많이 나타납니다.
‘어혈(瘀血)’로 인해 자궁 내 혈액순환이 원활하지 못하면 자궁내막이 충분한 영양소와 산소를 공급받지 못해 착상이 되지 않는 상태가 됩니다.
‘신허(腎虛)’는 호르몬 기능이 저하된 상태를 말합니다.
또한 하복부가 전반적으로 차가워지는 ‘하복냉증(下腹冷症)’ 때문에 자궁 및 생식의 기능성이 떨어지게 됩니다.
또한 체중과다형 다낭성난소증후군과 저체중형 다낭성난소증후군을 구별해서 한의학적 체질개선을 도모하기도 합니다.
체중과다형은 다이어트를 함께 하면서 비만을 조절하고 남성호르몬 조절 및 체지방을 줄이면서 배란을 회복하도록 합니다.
저체중형은 손발과 몸이 차고, 지단백 저하로 인해 생식세포를 만들어 내는 생식에너지 부족형으로 아랫배를 따뜻하게 하면서 난소기능강화 한방 치료를 진행합니다. 특히 체계적이지 못한 다이어트 시행 이후 나타난 다난성난소증후군은 에너지를 고르게 분포하는 치료 과정이 필요합니다.
1. 2014년도 경희대학교 한의과대학 연구팀은 실험용 흰쥐에 성호르몬인 ‘DHEA(dehydroepiandrosterone)’를 투여하고, 다낭성난소증후군을 유도하기 2시간 전부터 20일간 경옥고(瓊玉膏)를 투여했습니다.
실험 결과 경옥고의 전 투여는 DHEA에 의해 증가된 체중, 난소의 무게, 낭포의 수 및 혈중 글루코오스와 에스트라디올 양을 감소시켰으며, 난소에서 면역세포의 침윤과 염증매개인자의 발현 또한 줄인다는 것이 확인되었습니다.
또한 경옥고의 전 투여는 DHEA에 의해 감소한 난소내 성장인자의 발현을 증가시키는 한편 DHEA에 의해 중단된 생리주기를 부분적으로 회복시키는 등 경옥고가 다낭성난소증후군의 발생을 예방할 수 있는 가능성을 확인할 수 있었습니다. 이번 연구 결과는 미국 공공과학도서관저널인 ‘플로스 원(Plos One)’에 게재되었습니다.
2. 다낭성 난소 증후군(PCOS)에서 서양의약품인 레트로졸과 함께 병용 투여할 때 한약이 어떤 효과가 있는지 확인한 연구가 2017년도에 논문으로 발표되었습니다.
이번 연구는 무작위 대조시험에 대한 메타분석으로서, 통상 3개월의 치료를 통해 한약은 배란율과 임신율을 증가시킬 수 있음이 과학적으로 확인되었습니다. 체중 감량에서도 효과가 있었습니다.
3. 2016년 미국 라스베가스에서 열린 ‘International Congress on Integrative Medicine & Health 2016’에서 다낭성 난소 증후군 여성에 대한 한의학 논문(체계적 문헌고찰과 메타분석)이 발표되었는데,
침(鍼) 치료가 PCOS 여성에 있어서 생리 주기를 더 규칙적으로 만들어주며, 황체 형성 호르몬(Lutenizing hormone), 남성호르몬(testosterone), 인슐린(insulin) 수치를 정상화시키는데 통계적으로 유의미하게 도움이 된다는 연구 내용이었습니다.
건강 Q/A
Q. 다낭성 난소 증후군 환자들에 대한 식이요법
A.
1. 가공되지 않은 잡곡류
현미, 조, 귀리 등 가공되지 않은 곡물은 체내에 남아도는 에스트로겐과 결합해 몸 밖으로 배출시키는 작용을 합니다.
2. 식초
식초는 인슐린 저항성을 개선시키고 혈당의 상승을 막아줍니다.
3. 콩 종류의 음식
청국장, 된장, 두부 등의 콩 종류는 과도한 에스트로겐을 낮춰줍니다.
4. 견과류
호르몬의 균형을 유지하게 하는 필수지방산이 풍부합니다.
5. 식이섬유가 풍부한 음식
다낭성 난소 증후군 환자는 하루 35g이상의 식이섬유가 필요합니다. 과일이나 채소에 많이 들어있는 식이섬유는 체중감량과 인슐린 조절이 필요한 다낭성 난소 증후군 환자에게 가장 중요한 영양소입니다.
6. 등푸른 생선
등푸른 생선은 오메가 3 지방산이 풍부한 영양소입니다. 호르몬의 균형을 유지해줄 뿐만 아니라 인슐린 저항성을 개선시킵니다.
